Over ons

AstroFlex is het initiatief van mij, Paul Bakker (1963). Ik ben auteur van het boek Met een verrekijker het heelal in. Ik werk aan een tweede boek dat in de zomer van 2026 verschijnt. Naast het schrijven verzorg ik lezingen, gastlessen en cursussen voor een breed publiek met interesse in de sterrenkunde.

Ik ben theoretisch opgeleid als sterrenkundige, maar heb daarnaast tientallen jaren ervaring met het observeren van de sterrenhemel met het blote oog, een verrekijker en een telescoop. Ik hou me ook bezig met astrofotografie. Bij AstroFlex komen kennis en praktijk samen.

Hoewel de nadruk nu ligt op educatie, blijft AstroFlex in ontwikkeling. Er zijn ideeën voor nieuwe projecten, waaronder astrokunst en andere sterrenkundige initiatieven. De naam AstroFlex verwijst naar die ruimte voor variatie.

Van jongs af aan ben ik geboeid door de sterren en het heelal. Toen ik 15 jaar was kocht ik mijn eerste telescoop. Na mijn schooltijd werd sterrenkunde een serieuze bezigheid. Ik ging studeren aan de universiteit in Leiden. In 1987 studeerde ik af en mag me astronoom noemen. Maar er volgde een carrière in de IT bij Nationale-Nederlanden en zo werd sterrenkunde weer een zuivere liefhebberij.

Na ons gesetteld te hebben in Papendrecht (ik ben vader van twee fantastische – inmiddels volwassen – dochters) bloeide de hobby op. Bij sterrenkundevereniging Christiaan Huygens ben ik jarenlang bestuurlijk actief geweest.

In 2021 verhuisde ik naar Valthe in Drenthe waar ik samenwoon met Emmy. Niet lang daarna heb ik na 34 jaar dienstverband mijn baan bij NN opgezegd. In de tijd die vrijkwam ben ik samen met uitgever ‘Noordboek’  sterrenkundeboeken gaan maken. Daarnaast startte ik onder de handelsnaam AstroFlex andere (met name op educatie gerichte) initiatieven die gerelateerd zijn aan sterrenkunde.

In 2025 is in samenwerking met ImagineAbove (Robert de Jong) de cursus Waarnemen van het Heelal tot stand gekomen. De eerste editie (winter) had meer dan 100 cursisten: een mooi voorbeeld van hoe we succesvol onze krachten kunnen bundelen en ervaringen delen.